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▼過去のコラム 1*施設によって異なる介護職の仕事 2*必ずしも一致しない資格名と実際の職種 3*24時間高齢者を支えるシフト制勤務 4*気をつけたい、腰痛対策 5*介護職も意外に知らない介護保険制度

2000年4月、介護保険制度が登場し、介護の世界は一変しました。
従来は「措置制度」と呼ばれ、行政（市町村）が利用者に行うサービスを決定していました。しかし、介護保険制度では利用者がサービス事業者を選んで「契約」を結び、自分の受けたいサービスを受けるシステムに変わりました。行政から施されるサービスではなく、利用者が自分で選ぶことによって本当に受けたいサービスを受け、事業者間の競争によりサービスの質そのものも向上させるのがねらいです。また、その財源は40歳以上の国民が負担する「介護保険料」によってまかなわれることになりました。
制度が発足して6年あまり。介護保険はどの程度、浸透したのでしょうか？

私ごとで恐縮ですが、私がヘルパー資格を取得した1994年には、「介護保険」という言葉さえ聞いたことがありませんでした。
ところが、2000年4月の介護保険施行後、様相が一変しました。
私たち登録ヘルパーは臨時研修の中で「介護保険制度」について教えられました。とはいっても、説明を受けたのは自分たちの時給に関わる訪問介護サービス費のことだけ。ケアマネジャーの登場やケアプランの内容、施設も含めた制度の全容は、知るよしもありませんでした。また、現場では昨日までと同じようにヘルパーの仕事がつづき、知らなくてもこれといって不自由はありません。サービス提供責任者の指示に従って、今週も利用者宅を訪問する･･･ヘルパーは目の前の利用者さんのことを考えるのが最優先なので、それですんでしまう部分が多々ありました。

私が本格的に介護保険制度を勉強したのは、ライターの仕事で必要に迫られたからでした。初心者向けの解説本を何冊か読み、ネットを通じて情報を集めて、「なるほど、そういうものだったのか」と得心しました。ヘルパーだけやっていたなら、今でも介護保険制度をほとんど知らないままだったでしょう。
ところがこの介護保険制度、高齢化社会の現状を常に見極めながら運営されているため、3年おきに改正が検討されます。
覚えてもまた変わる･･･介護の世界を深く知ろうとすると、つねに勉強が欠かせないことを痛感させられます。
介護職として施設や事業所に所属していれば、市町村や職場の研修・勉強会である程度学ぶことができるでしょう。サービス内容や制度の改正があれば、事業者向け・住民向けに資料を作成して配布する自治体が少なくありませんから、役所や福祉センターなどでこうした資料をこまめに収集しておくと役に立ちます。
さらに深く介護の制度を知るには、自力でコツコツ調べることになります。解説本は初心者向けから専門家向けまで幅広く出版されています。また、手軽に情報を検索できるインターネットは介護職にとって心強い味方です。
以下は、参考になりそうなサイトをご紹介します。

● 厚生労働省
http://www.mhlw.go.jp/
いわずと知れた介護保険制度の根幹を決定する国の機関。制度について審議された内容や調査結果が、随時アップロードされています。

● WAMNET
http://www.wam.go.jp/
独立行政法人　福祉医療機構が運営するサイト。介護関連の情報が集められ、制度発足当時は介護職のバイブル的な存在でした。

●All About 「介護・福祉業界で働く」
http://allabout.co.jp/career/careerwelfare/
介護・福祉の最新情報を初心者向けにわかりやすく解説しています。

ネットだけでなく、専門誌や新聞などもご紹介しておきます。

● 環境新聞社/シルバー新報
http://www.kankyo-news.co.jp/silver/index.html
毎週金曜日発行の介護・福祉専門紙です。

● お元気！介護ジャーナル
http://www.kaigo110.co.jp/journal/kj/number/year/month/
カラーで読みやすい月刊誌です。

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